ЕПИСКОП (греч. episkopos, лат episcopus -надзиратель), в католической церкви назначаемый папой носитель высшей исполнительной власти в епархии (см. Епископство). Еще до падения Рим. империи Е. добились прав светских правителей, а в средневековой Германии их политич. влияние значительно возросло вследствие пожалования им нем. королем обширных земельных владений и существенных прав (напр., права чеканки монет, см. Монетное право). Опираясь на принципы управления феодальной империей (10-11 вв.), Е. своей деятельностью как чиновники церкви и империи способствовали укреплению центральной власти императора, в свою очередь, получая от него титул имперского владетельного князя и связанное с ним место и право голоса в рейхстаге. Для терр. отношений было характерно, что границы епархии Е. в большинстве случаев не совпадали с границами его светских владений. К церквам, непосредственно подчиненным имп. и возглавляемым Е., относились архиепископства и большинство епископств- Епископства Гурк, Кимзее, Лавант и Зеккау имели статус епископств, подчиненных архиепископству Зальцбургскому; с 1198 епископства Оломоуцское и Пражское (с 1344 - архиепископство) находились в зависимости от чешского короля. Наибольшего влияния в Священной Рим. империи германской нации добивались Е. Майнцский, Трирский и Кёльнский, к-рым был пожалован не только палий (знак архиепископского сана), но и звание курфюрста. Они носили титул "Archi-episcopus", однако на нек-рых из их монет стоит только титул "episcopus". На монетах, чеканенных Е., изображены наряду с гербом и знаками их духовного сана также нередко светский титул монетного сеньора, напр. "Sacri Imperii Romani Princeps" (лат. Священной Римской империи князь) Для средневековой монетной системы Франции и Италии характерна та же дробность, что и в Германии, в остальных европейских странах чеканка монет была монщпольным правом короля См. Пастырский посох, Монетные сословия.